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Tomados del libro “Modismos cucutoches” del profesor universitario, ingeniero y escritor Carlos Humberto Africano
Cúcuta desmedida
SISTEMA MUNICIPAL DE MEDIDAS Cúcuta es una ciudad sui generis. Tanto, que hasta tiene su propio Sistema Municipal de Medidas que, ahora con aquello del TLC y la globalización, estamos a punto de homologarlo con los patrones internacionales, solicitar que sea incluido dentro del Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad y patentarlo con la Denominación De Origen. Para un “extranjero” que llega a Cúcuta por primera vez se enfrenta a esa cruda realidad de las mediciones en este, por demás, preciso sistema y por tanto, debe abandonar aquellos “todos raros”, como el sistema métrico decimal o el inglés, que nadie sabe qué es. Qué cuentos de medir en el sistema métrico decimal o en el inglés. Aquí se mide en dedos, jemes, cuartas, brazas, minchas y minchitas. Qué cuentos de medir en cm3. Aquí se mide en cucharadas, cucharaditas y goteros; tragos y lámparas; vasos y medios vasos. Aquí se pesa en bultos, cargas, puchos y puchitos. Las medidas finas son el pelo, el pelito, el tilín, el tris, el trisito y el tantico; y las medidas de tiempo son el rato y el ratico. Como el sistema es un tanto complicado voy a proponerle a “La Panchito”, nombre despectivo con el cual denominan algunos, que no deben ser de aquí, a la Universidad Francisco de Paula Santander, que dicte un diplomado sobre este sistema con fines de homologación. Como aporte a este diplomado, al final de este texto les presento un breve diccionario sobre el tema. Mientras tanto, para mejor comprensión de propios y extraños, les refiero en tres escenarios como opera este preciso sistema de medidas.
PRIMER ESCENARIO: REMODELACIÓN DE UNA CASA El maestro le dice a su ayudante: “Prepare una mezcla tres por uno”. Si el obrero ya es ducho, a punto de graduarse de maestro de obra, no pregunta más, ya sabe el resto de la película. Pero si es novato ayudante, que está haciendo el curso para maestro de obra, indaga y recibe esta aclaración: “Tres baldes de arena por un cuarto de cemento”. Y que no vaya a hacer más preguntas porque ya debe saber que el cuarto es de bolsa de cemento. Porque balde y bolsa son dos medidas universales cucuteñas, además exactas. Pregunta: “¿Cuánta agua?”. “Échele un poco”. Listo. La precisión es única. Con el patrón universal cucuteño, el ojímetro, el ayudante mide los «baldes», «el cuarto» y «el poco», y bate la mezcla. El maestro le echa un ojito a aquella mezcla y dice: “Está dura, échele otro poco”. Poco después, le echa otro ojo y le dice al ayudante: “Le falta un poquito”. El ayudante toma nuevamente el ojímetro, mide el «poquito», lo agrega y la mezcla queda lista. Pregunta qué hace con ella. Le contestan: “Haga dos montones y déjela reposar un rato”. Cuando transcurre el «rato», el maestro va a usar la mezcla. El novato ha aprendido y repasa su lección sobre mezclas y medidas: tres baldes de arena, un cuarto de bolsa de cemento, dos ojitos, dos pocos y un poquito de agua, dos montones y un rato de tiempo.
SEGUNDO ESCENARIO: UN HOGAR CUCUTEÑO, UN FIN DE SEMANA La señora se dispone a realizar una labor. Le pide ayuda a su marido. Lo encarga para que le consiga «una tira de madera», unidad genérica que cualquier cucuteño sabe qué y cuánto es. Pero el marido, que a lo mejor es ingeniero, desea precisar un poco más y solicita las dimensiones. “Mediana, un poquito larguita, como de dedo y medio de gruesa, y un jeme y un trisito de ancho”, dice ella. Esa precisión es extraordinaria. Los cucuteños la entienden perfectamente. Los “extranjeros” van a tener que hacer un diplomado sobre el Sistema Municipal de Medidas. Que ni se le ocurra al oprimido marido (perdón por el pleonasmo) mencionar “sus raros sistemas de medir”, porque lo que se lleva es un vaciadón del carajo. Así que, calladito, sale a cumplir la misión imposible para cualquier extranjero, pero mamey para un cucutoche. Llega a la carpintería y pide la «tira de madera», sin más señas. El carpintero ni se inmuta, sólo le pide las dimensiones. Cuando las oye, con la experiencia que tiene en estos pedimentos, busca entre palos y elige tres o cuatro varas con las especificaciones de «mediana» y «larguita». En ese momento ocurre algo extraordinario, y es que el carpintero, con toda naturalidad, toma de su cintura la cinta, que parece métrica, pero graduada en el Sistema Municipal de Medidas. Mide el grueso de las tiras y elige la que le da el «dedo y medio» de espesor. Ahora mide y marca el ancho y, sin titubeos, la pasa por la sierra, que la recorta con la precisión de «un jeme y un trisito». Regresa a la casa el marido. Su mujer le pone su ojímetro al largo y al espesor, que aprueba sin remilgos. Por si las moscas, mide con su jeme el ancho y lanza una sonrisa de satisfacción. La tira de madera tiene las medidas precisas.
TERCER ESCENARIO: UN ALMACEN DE TELAS Va la señora a un taller de modistería a encargar una faldita para su hija. Pregunta: “¿Cuánta tela?”. “Con un pedazo alcanza”, le dice la modista. Para una cucuteña, esto ya es suficiente. Pero, para confirmar, la señora pregunta: “¿Cómo de cuánto?”. “Por ahi” (palabra grave, no aguda, para nosotros) “de tres cuartos”, le dice la modista. La señora entiende que los “tres cuartos” son de «braza». El ancho ya se sabe: “lo que dé la tela”, le ha dicho la modista. Va la señora a un almacén que, “por pura casualidad”, es de un paisa. Le pide a la empleada, que es rola, los tres cuartos de tela y, en ese momento, cae en la cuenta de que puede quedarse corta y cambia la orden por una «braza». La empleada toma la tela y una cinta graduada a la que llama metro. La señora le corrige, le dice que es un cartabón. Por extensión, le explica, americanismo que indica medir tallas de personas. La empleada mira sorprendida a la señora por la explicación no pedida y menos entendida y le pide rectificación de la medida. Una braza, le dice. La empleada mide la tela, diciendo “un metro”. La señora le corrige: “Una braza” y un tanto molesta, toma la tela por el extremo con los dedos índice y pulgar de la mano izquierda, estira el brazo y con la mano derecha extiende la tela hasta el hombro derecho para medir su braza. Le dice a la empleada: corte por ahí. La empleada que no conoce esa medida, en lugar de hacerlo, mide la tela. Sus cuentas no le cuadran y, se va a pedir ayuda. Salen hasta el pato y la gallina. El dueño le explica a la señora que ellos no tienen esas medidas en su “metro” (como él lo llama, porque esa cinta flexible mide metro y medio). Cartabón, rectifica la señora. Que miden en un sistema llamado métrico, continúa el dueño del almacén. “Todo raro”, dice en voz baja la señora. Le propone un “arreglo amistoso”. Que, si lo desea, le vende un metro de tela. La señora acepta el trato a regañadientes y sale del almacén refunfuñando, con su pedazo de tela si, “pero dizque de un metro, a quien se le ocurre”, les dice. Despotrica en voz baja de los paisas y rolos porque no saben de medidas. “Deberían irse a vender canastos al parque Berrío o a San Vitorino”, agrega finalmente. Dos días después llama la modista para decirle a la señora que: “Faltó un pedacito”. “Listo, ya se lo llevo”, responde la señora. Por si acaso, la modista le dice: “Una cuarta”. “Ya lo sabía, que iba a faltar tela. Como no saben de medidas, midieron con un cartabón de cauchito, pero pa’ cobrar si están listos, es que son mucho lo… uis”, los acusa la señora desde su casa. Sale embejucada para el almacén, busca a la empleada y le dice que ya ve que tuvo que volver porque le faltó una cuarta de tela por su culpa. Le pide que le venda una cuarta de la misma tela. La empleada toma la tela y su “metro” que ya le sabe a cacho a la señora, y mide 25 centímetros. La señora, que ya le ha puesto su ojímetro, le dice que ahora le va a vender de más. Se arma una pequeña discusión porque la empleada cree que la señora se equivocó y quería decir “cuarto” cuando dijo «cuarta», y entonces trata de explicarle a la señora que ya midió con su metro el cuarto (25 cm). “No”, le dice la señora, “que es una cuarta”. Nuevamente salen hasta el pato y la gallina con calculadora en mano para hacer cálculos astronómicos y poder calcular cuánto vale una cuarta de tela. Al fin le cortan la tela y le cobran con el ojómetro paisa, que siempre está terciado y por eso se ladea pa’ su lado. Sale la señora del almacén, como buena cucuteña, toda arrecha, hablando pestes de los paisas porque siente que la tumbaron. Pero lo que más le arrecha es que le hicieron meter las patas porque: “Definitivamente, esos paisas y esos rolos deberían dejar de jodernos e irse a vender canastos al parque Berrío y a San Victorino. Porque, lo que es de medidas, no saben un carajo”.
GLOSARIO de nuestro precioso y preciso “Sistema Municipal de Medidas”.
Baldado: Así queda alguien cuando el baldado es de agua fría. Medida de capacidad. Sirve para medir cualquier cosa, sea líquida o sólida, en cualquier cantidad. No tiene medidas equivalentes, ni múltiplos ni submúltiplos. Nada tiene que ver con la expresión: De balde: gratis.
Braza: Medida de longitud. Distancia desde la punta del dedo índice de una mano al hombro del brazo contrario, volteando la “tar-jeta” hacia el hombro para no quedar fallo en la medida.
Bolsa: Una medida de la bobería. No sea bolsas. Medida generalizada de los comercios de alimentos: bolsa de harina, bolsa de café, bolsa de azúcar…
Canastado: Es la medida oficial de la sabrosura y de la hermosura. Un canastado de pan, un canastado de fresas, un canastado de huevos, un canastado de flores y desde luego, si ve un grupo de chicas, se dice: ¡Qué canastado de hermosura! Un submúltiplo equivalente es el atado: un atado de flores, un atado de chicas. Un canastado pueden ser cuatro, cinco o seis atados, según el canasto y según lo amarrado que sea el ventero (vendedor) para hacer los atados.
Carga: Medida del paso por la vida: Cada cual lleva su carga a cuesta. Medida inequitativa del ingrato y mal remunerado trabajo del hombre del campo. Se lo tazan en cargas de 125 Kg. Y compra alimentos en latas de 125 gr.
Carretillada: medida oficial en la construcción de vivienda. No me explico por qué la quieren cambiar por una extrajera: garrucha. ¡Qué palabra más fea, carajo!
Cuarta: Medida de longitud. Esta medida como que tiene género, porque es la preferida por las damas. Se puede decir que junto con el dedo y su múltiplo, el dedito, es su medida oficial. Muy usada por modistas. Y ahora, modistos. En el tejo, cuando los jugadores son maletas (malos), se mide en cuartas; en cambio, en el juego de pipas, la medida oficial es la cuarta. Distancia de la punta del dedo meñique a la del dedo pulgar, sin uñas; las uñas largas no valen.
Chorrito: Medida oficial de la tacañería en líquidos. Un chorrito de trago. La empresa de acueducto siempre nos manda un chorrito de agua. Otra medida más amplia de la tacañería es la migaja, que sirve para todo. “Pero si lo que me dio fue una migaja”, dice uno con enfado.
Cucharada, Cucharadita: Medida oficial para medir medicinas líquidas. Algunas veces usada en cocina, casi siempre confundiendo el continente con el contenido. Cuando sean patentadas estas medidas, les cobraremos por su uso a los laboratorios y a los médicos.
Cucharón: De la misma familia. No es un múltiplo, sólo es una cuchara grande. Es una medida de la sopa, entre más grande, más sabrosa. Ah, si va a Venezuela, ni pu’el chiras diga cuchara. Cuchara es la bicha, y la bicha es la vulva. De modo que dicen como los españoletes: cucharilla. Pregunté cómo nombraban una cuchara pequeña. Me miraron así: ) : (gire la hoja 90º)
Cuenta: Medida oficial para el pan pequeño. Una cuenta de pan son doce panes, pero se pagan diez, los dos extra son el vendaje. Ah, y en otros tiempos, cuando éramos pipiolos, nos daban la ñapa. Anécdotas sobre la ñapa son contados en “Quadriga”, Diccionario cucutoche (2).
Costalado, costal: Medida con sinónimos, pero dependiendo de los objetos, tiene su valor. Si son objetos diferentes, es un costalado. El peso lo fija Ud. Con lo que sea capaz. Si son granos, se habla de sacos y pesan 62,5 Kg. Sacos de arroz, sacos de café, sacos de fríjoles. Si es en el mercado, se habla de bultos, de yuca, de papa, de plátano y dependiendo de lo “artista” que sea el vendedor en acomodar las yucas o los plátanos, puede tener entre 50 y 60 Kg.
Dedo: Submúltiplo de cuarta. Otra medida con género. “¿Cuál es la medida?”. “Como tres cuartas y dos deditos”. “¿De cuánto de ancho?”. “Como de tres dedos y medio”. “Le hacen falta (a la medida) como cuatro dedos”. Son respuestas de cualquier dama cucuteña.
Jeme: Medida poco usada, parecida a la cuarta. Distancia de la punta del dedo índice a la del dedo pulgar. Las uñas tampoco valen.
Jurgo: Medida discreta de gran tamaño. Sirve para medir un jurgo de vainas. Es la unidad de la particularidad. Dependiendo del objeto, mide su particularidad: ¿Cuánto le costó? – Un jurgo de plata. ¿Qué tan lejos queda? – Un jurgo de lejos.
Lámpara: Medida exclusiva para medir aguardiente, usada en los estancos, hoy en desuso. Una medida equivalente son “dos dedos”. Sí, pero la distancia entre los dedos índice y meñique. Para que tengan una idea, una “media” (de aguardiente) son dos lámparas y un lamparazo era jartarse una lámpara de un jalón.
Legua: Cuando alguien nombra legua, se entiende que es una medida de distancia grande. Lo que no se ha podido definir es la forma de medirla. Unos dicen que es la distancia recorrida en una hora a paso piano, otros que la distancia recorrida a paso piano, mientras se fuma un tabaco. Lo cierto es que llegó bien lejos. Recuerden al “Siete Leguas”, el caballo de Pancho Villa.
Manotada: Lo que se puede agarrar cerrando el puño, que no es mucho, según el tamaño de la mano. Es mejor utilizar la buruza: lo que agarre con todos los dedos juntos.
Mincha, Minchita: Unidad de medida oficial en el juego del tejo cuando la pajita de medir no alcanza. La medida entonces puede ser: una paja y una mincha. Pocas cosas se pueden medir en minchas. Lo más cercano a la mincha es el Armstrong (10–8 m). Minchita no es diminutivo, es un submúltiplo. Otras medidas equivalentes son: la mirringa, la migaja, la ñapa, el ñoco con sus submúltiplos: mirringuita, migajita, ñapita, ñoquito.
Mochila, mochilada: Medida del engaño: gato en mochila, gato enmochilado. Medida de la necesidad: La necesidad de llevar para la casa una, dos o tres mochilas de mercado cada semana, que cuestan dos o tres mochiladas de plata. Es una medida muy exacta. Ud. le pone el ojímetro y sabe si es una mochila o una mochilita.
Montón, montoncito: Medida dinámica de volumen. Dinámica: Que se puede agrandar o “achiquitar” a voluntad. Una de las medidas oficiales de la construcción. Cuando los materiales son descargados, automáticamente cambian de unidad de medida. Ya no es una volquetada, sino un montón.
Paca: Medida oficial para el cemento. Las “ferreterías”, nombre genérico que designa los comercios de artículos para la construcción, venden pacas, medias pacas y cuartos de paca de cemento. De ahí para atrás son “puchos”. Paca se usa también como genérico de envoltorio. El sinónimo “extranjero” chuspa no es de buen recibo. ¡Qué palabrita tan horrible!
Pelo, Pelito, pelín: Dicen que es una medida para calvos: le faltó un pelo. Es un casi-casi: por un pelito. Medida oficial en el billar. Una expresión corriente es: Le faltó un pelo pa’ moña. Una medida equivalente es el casi-casi.
Pico, Piquito: Además de ser una medida chiquita del amor: déme un piquito (besito), sirve para medir costos: —¿Cuánto le costó? —Doscientos mil y pico.
Pisca, Pisquita: Es una medida de olor: ¡Qué pisquita! Medida muy usada en repostería y culinaria, actividades que no tienen medida y por eso también es para olores: una pisca de ajo, una pisca de cebolla, una pisquita de orégano…
Pocillo: Medida de capacidad que mide exactamente el tamaño del pocillo. Una medida equivalente es la taza. Medidas usadas en cocina, a las que les pondremos precio una vez esté patentado el sistema.
Poco, Poquito: Medidas universales cucuteñas para medir cualquier cosa. Parecidas al jurgo, pero más pequeñas.
Pote: medida oficial de la inteligencia: Si es un pote para las matemáticas. A veces es “muy hábil” a veces es “cerrado como un pote”. Ahora será la medida del TLC. Todo nos llegará enlatado en potes.
Pucho: Medida oficial de los mercados públicos. En puchos se mide casi todo lo que venden. Pero ¡ojo!, que le pueden meter gato por liebre, y aquí la frase es textual. Revise el pucho antes de hacer negocio. Un pucho es más o menos medio costal. Un costal es alrededor de ¾ de bulto y un bulto es media carga. La carga son diez arrobas. Así que no se deje enredar.
Punta: Medida para el inicio del amor. La puntita nomás. Otra medida oficial para culinaria, junto con pisca. Una punta son como dos piscas y media, dependiendo del cuchillo. La precisión es extraordinaria.
Rebanada: Medida oficial de las charcuterías cucuteñas que compite con “el paquete” de las charcuterías de marca. Está tan oficializada que en los empaques de los salchichones ya vienen marcadas las rebanadas.
Rato, Ratico: medidas de tiempo. La primera, más o menos larga la espera; y la segunda, más o menos cortica.
Talega: Talega es una medida que mide exactamente el tamaño de la talega y usada para medir la suciedad y el sudor. En una talega se echa la ropa sucia. Los “extranjeros” quieren meternos esta medida para medir alimentos. Qué horrible se oye cuando un rolo dice: una talega de pan. Nuestra medida es la bolsa.
Tantico: Medida de un tiempo más o menos largo: ¡espere tantico! Medida del pedigüeño: déme tantico.
Tarro: Medida “extranjera” para el recipiente cilíndrico metálico. Nuestra medida es el pote y si es pequeño, tenemos el submúltiplo: el potecito. El tarro es para el recipiente de vidrio, como medida del dulce. Los dulces se almacenan en tarros.
Teterado: Medida del hambre. Porque si es el alimento de un nene, es un tetero. Para un adulto es una gran porción, que no se sirve en un tetero. ¡Qué tal! Un teterado de mute.
Tilín: Es una medida sonora cuando no suena. Mucho tilín y nada de helados. Es otro de los diminutivos que nos inventamos. Un tilín es un pelín pero un poquitín más grandecín.
Tira, tirita: Medida oficial de la seguridad. Un tira es un policía camuflado de civil. Pero una tira no es una mujer detective. Es un pedazo, un tolete de cualquier cosa en forma de tira. Esta también es una unidad con género. Preferida por las mujeres para pedir una tira de madera, una tira de tela, una tira de cinta. Como si la cinta ya no fuera de por sí una tira.
Trago: Es una medida para el sediento. Medida minusválida del licor. Siempre queda uno con un “sedenonón…” cuando le dan un trago. También con esta mínima medida se vende en las tiendas de barrio el trago de aceite para los frijoles, el trago de vinagre para la ensalada.
Tris, Trisito: trisito es submúltiplo de tris; éste, submúltiplo de poquito; y éste, submúltiplo de poco. Ya pueden ir haciendo cuentas: más o menos es un Armstrong partido por la mitad.
Sarta, sartal: Medida de la mentira: el sartal de mentiras. Medida para el pescado “criollo”en los mercados públicos: una sarta de panches, una sarta de rampuches. Ah, y un collar de perlas, así sean de Mallorca, no es más que una sarta de pepas.
Sorbo, sorbito: Esta es una medida de temperatura. El café en las mañanas se toma a soplo y sorbo. También es una medida del amor. Hay que darlo a sorbitos. Volquetada: Medida superlativa usada en la construcción. Los “maestros” miden todo en volquetadas y le ganan a los ingenieros en las cuentas. Estos tiene que aprenderles rapidito que una volquetada son 5 m3 y que para una placa de piso de tantos m2, con el concreto indicado, se requieren tantas volquetadas de arena, tantas de triturado y tantas de cemento, aunque venga en pacas y, además, cuantos potes de agua lleva.
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