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El término 'incunable'
hace referencia a la época en que los libros se hallaban
en la "cuna", haciendo referencia a la "infancia" de la
técnica moderna de hacer libros a través de la imprenta.
Así, son reconocidos como incunables los libros impresos
entre 1453 (fecha de la invención de la imprenta
moderna) y 1500. El libro, empastado en madera, con forro de cuero y guarniciones de metal, es una compilación de Hartmann Schedel y está escrito en alemán antiguo. Sus 600 páginas se imprimieron el 12 de junio de 1493 y están prensadas en xilografía sobre lámina de madera. El texto cuenta con 1.800 grabados de Michael Wohlgemuth, Wilhelm Pleydenwursf y del famoso pintor alemán Albert Durero. Como era común para su tiempo, el libro carecía de título de página. Los eruditos latinos se refirieron a éste como Liber Chronicarum (El libro de las Crónicas) como aparece en el índice introductorio de la edición latina. En inglés se ha denominado The Nuremberg Chronicle, o Las Crónicas de Núremberg debido a la ciudad en donde fue publicado. En alemán responde al nombre de Die Schedelsche Weltchronik (Schedel's World History) en honor a su autor principal: Hartmann Schedel. El libro habla de la tierra como centro del universo, narra la creación, el devenir de la historia, enseña los planos, la vida y las costumbres en las primeras ciudades europeas. Sin duda la gran obra de Hartmann Schedel es la Crónica de Núremberg o Schedelsche Weltchronik (Crónica mundial de Schedel), un atlas histórico que recorre las diferentes etapas de la historia de la humanidad según la cosmovisión de la época. En esta obra participaron otros humanistas conocidos en la Alemania del XV, como Hieronymus Münzer, también ciudadano de Núremberg.
Del libro han salido
varios facsímiles (copias) en todo el mundo. Es probable
que existan sólo unos 100 ejemplares originales. Por eso
hay que cuidarlo. |